Satt til 70-tallet ved Barton Academy, møter vi den gretne læreren Paul Hunham (Paul Giamatti), mislikt av både kolleger og elever. Paul blir motvillig valgt til å bli igjen på campus over juleferien, for å passe på et fåtall elever som ikke får reist hjem til jul av diverse årsaker. Når brorparten likevel reiser bort, blir de bare tre igjen; Paul, kantinedamen Mary (Da’Vine Joy Randolph), og den utagerende eleven Angus (Dominic Sessa) - tre svært ulike personer som i løpet av ferien oppdager at de faktisk har en del til felles.

The Holdovers har allerede mottatt en rekke priser og nominasjoner (inkludert 8 Critics Choice-nominasjoner og 3 Golden Globe-nominasjoner) og antas å være en het kandidat for flere Oscar-nominasjoner.

****Vinner av 3 Critics Choice Awards
****Vinner av 2 Golden Globe Awards
****Nominert til 5 Oscar-priser